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Red Bull車隊發表2008款新賽車 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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西班牙當地時間1月16日，Red Bull車隊在Jerez賽道發表了2008款賽車—RB4。新車是繼RB3之後，由傳奇設計大師Adrian Newey為Red Bull車隊設計的第二款F1賽車。出席新車發表會包括科技總監Newey、領隊Christian Horner、競技總監Geoff Willis、車手David Coulthard、Mark Webber和來自引擎合作夥伴Renault的代表—Rob White。科技總監Newey表示，新車是其前身的大幅躍進版本，兩車共用的部件極少、但承襲設計理念。
在外觀上，新賽車最大的變化當數前翼，它在採用雙層副翼結構的同時又加裝了橋狀翼，這種設計在今年的新車上似乎並不流行 (不過Lewis Hamilton也在為McLaren測試類似的方案)，看來是為了彌補舊車型車頭下壓力的不足。另外，關於前翼需要特別說明的是，新車延續了Newey在McLaren車隊時代堅持的理念。
在空氣動力套件上，新車的其餘部分與RB3相距不大：引擎進氣口繼續採用水滴狀外形，側箱肩部繼續加裝了Ferrari車隊風格的導流板。側箱像以前一樣，採用上寬下窄的幾何設計，在車輛側面可以看到車身底板向外延展。另外，和Ferrari、McLaren以及BMW新賽車不同，新車的腰部區域非常簡潔，沒有複雜的小型翼片，同時前後輪也沒有安裝輪圈蓋。
由於距離新賽季開始仍有兩個月的時間，車隊必將會對其不斷更新發展。Adrian Newey所言的進化，是掩蓋在賽車車身內。據傳RB4賽車的後懸吊系統、擴散器、單體車身與油箱安裝位置等都做了改進，變速箱為滿足新的壽命要求也經過重新設計。其他RB4的新創意還包括在前懸吊下方安裝的垂吊零件 (扮演壓艙物和氣流分割的雙重功能) 和後懸吊幾何設計等等。
Red Bull以非汽車製造廠的身份接手F1車隊最大的劣勢仍在於沒有可靠的技術支援 (尤其是最重要的比賽用引擎) ，這點與過去的Benetton及BAR車隊十分雷同。Red Bull車隊接連補進工程高手如Mark Smith (前Jordan/ Renault車隊空力設計師) 、Adrian Newey與Rob Marshall (前Renault車隊資深設計師) 車隊領隊Horner在新車亮相儀式上表示希望今年能延續去年的動能繼續前進。
「我們在去年的最後三場比賽中具有競爭力，我們希望新車能以此作為起點」Horner繼續說：「Ferrari和McLaren車隊明顯會繼續保持強勢，同時也是我們的目標。但是我預測緊隨其後會形成極其激烈的競爭集團，可能會由我們、BMW Sauber、Renault、可能還有Williams車隊組成，而大家知道還有Honda和Toyota」。
與Horner相同，Adrian Newey也對新賽季表示樂觀，但是拒絕用具體數字預測車隊2008年的潛力。「老實講，我不想再用數字來量化。我們都能夠通過風洞測試的結果、車輛動態測量儀、以及模擬裝置從事模擬工作，但模擬是只模擬」Newey繼續說：「有些狀況在進行風洞測試的時候，可能是不知道、或者沒有表現出來。我們期待取得大的進步，但是我不願意用數字來量化它」。
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