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[F1專欄]Alex Zanardi傳奇永不停止 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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持久的經濟低迷局勢，讓地球上包括義大利、西班牙甚至於台灣在內，許多地區的年輕人都感到都感到消沈與喪氣。就在此時，一個感人的故事卻讓許多人為之一振：對命運永不言敗的義大利前F1車手Alex Zanardi日前再一次超越了自我，他在倫敦2012年倫敦殘奧會證明自己仍有「駕車能力」，並代表義大利隊在自由車項目奪下2面金牌，整個F1賽壇都為他的成就大聲喝采，要稱他是「最傳奇的F1車手」亦不為過。
 | | | Alex Zanardi在倫敦2012年倫敦殘奧會證明自己仍有「駕車能力」，並代表義大利隊在自由車項目奪下2面金牌。 |
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2001年在德國的一場嚴重比賽意外，Alex Zanardi雖然保住性命卻從此失去雙腿，不過這位意志堅強的車手卻殘而不廢，他向世人證明了只要有決心、身體的缺陷絕對不是阻止人們實現夢想的理由。2012年義大利老將來到了倫敦殘奧會，他用兩面獎牌證明自己沒有雙腿也能駕馭自行車。首先Alex Zanardi先於T4級公路計時賽一舉奪金，跟著再接再厲於H4級的公路競速賽奪冠，高齡45歲的他在比賽中一度落後，不過在最後衝刺階段卻戲劇性地超越Ernst van Dyk與Belgian Wim Decleir奪冠，比第二名的德國選手Nobert Mosandi快27.14秒衝過終點。「我感到非常驕傲，能夠在沒有雙腿的情況下贏得金牌」Alex Zanardi在受訪時透露其實自己差點拿不到第二面金牌，「戰術沒有奏效，原本以為我只要輕鬆保持冷靜就好，結果對手帶來不少威脅，於是我改變比賽方式，只能說贏得很辛苦」。
對於資深F1車迷來說，Alex Zanardi絕對是一個讓人印象深刻的名字！年少時這為義大利車手就已在歐洲賽壇闖出名堂，與一般車手一樣，他先從Karting小型賽車起步，更曾在1988年駕駛一輛Komet小型賽車在香港維多利亞公園內舉行的第22屆香港國際小型賽車中的135 c.c.賽事中獲勝。接下來Alex Zanardi在初級方程式賽事逐漸斬頭露角，一路上升至F3系列賽事並曾參加過1989年澳門F3大賽。出色的表現讓他在1991年賽季獲得Eddie Jordan的賞識，讓他取代只參賽一場便離隊的Michael Schumacher、也開啟了自己的F1生涯。可惜由於在F1賽壇的發展並不如意，之後Alex Zanardi選擇轉戰美國CART系列賽並在當地發光發熱，更在1997年及1998年兩度成為CART年度總冠軍並登上生涯最高峰。
 | | | 在2001年德國站的意外中，Zarnadi幸運的撿回一條命卻失去了雙腿。 |
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在此同時，積極啟用「遺珠車手」的Frank Williams看上了這位義大利車手。1998、99兩年，厄運不斷降臨Williams。隨著Renault車廠宣佈退出F1，車隊只能選擇馬力不足的Renault副廠Supertec引擎。另一方面McLaren戰備已久，早已覬覦F1的總冠軍寶座。1998年Jacques Villeneuve轉隊至BAR車隊，Heinz-Harald Frentzen也加入了Jordan車隊，為了準備1999年大復仇，Frank Wiliams簽下了當時美國CART系列賽冠軍Alex Zanardi，期待他能像Jacques Villeneuve一樣勢如破竹般地贏得比賽，與他搭檔的是Ralf Schumacher。但事實並不是如此，由於賽車競爭力不足，因此Alex Zanardi的表現與Frank Williams的期待落差太大，整個賽季一無所獲。雖然Ralf Schumacher多次拿下積分，但這對車隊來說是不足的，Williams在該賽季排名第五，是該隊十年來最差的成績。2000年1月，車隊與Alex Zanardi解除合約，Frank Williams決定採用一位連F3000都沒跑過的年輕小將Jenson Button，期望他來實現Alex Zanardi無法達成的目標。全新BMW引擎的到來為Williams帶來了曙光，儘管車隊認為兩名年輕車手最多只能使車隊處於中遊地位，但是他們還是為車隊保住了車隊排行榜中第三的位置，這也證明了Jenson Button是非常有潛力的車手。後來Frank Williams面臨艱難的決擇，將年輕的Jenson Button留下來，還是選擇哥倫比亞車手Juan Pablo Montoya？他最後選擇了後者，將Jenson Button外借到Benetton車隊兩年。
失去F1戰場的Alex Zanardi選擇重回美國CART系列賽，但命運之神似乎仍要考驗他。2001年CART德國站比賽過程中，起跑12圈之後仍保持領先的Zarnadi在完成維修區作業重回跑道時，因為駕駛失誤加速過猛導致車輛側滑跨過緩衝區，與時速超過200英哩的另一位車手Alex Tagliani碰撞，意外發生後大會緊急宣布比賽暫停，撞擊後Alex Zanardi的賽車完全變形，碎片也灑進跑道現場一片凌亂。醫療人員將Zarnadi送至柏林附近之醫院就診，情況可說是相當危急，Zarnadi下半身從骨盆以下均承受重創，因此CART系列賽指派的醫生Steve Olvey與其他外科醫師決定替這位義大利車手截肢。經過近三小時手術後，Zarnadi幸運的撿回一條命卻失去了雙腿。
 | | | 從鬼門關回來之後，除了Alex Zanardi之外的所有人都認為他的賽車生涯已經結束，讓人驚奇的是2005年Alex Zanardi竟復出賽壇！ |
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從鬼門關回來之後，除了Alex Zanardi之外的所有人都認為他的賽車生涯已經結束。但受傷復健期間這位義大利車手分別出了兩本自傳《My Story》及《My Sweetest Victory》。讓人驚奇的是2005年Alex Zanardi竟復出賽壇！由於沒有雙腳幫助，他駕駛一輛特別設計的BMW320i賽車上陣（BMW義大利/西班牙車隊4號賽車），其中油門及煞車均安置在方向盤，換言之別人以雙手雙腳控制時速挑戰時速200公里的賽事時，Alex Zanardi只用雙手操控卻游刃有餘。2005年8月Alex Zanardi贏得FIA世界房車錦標賽德國站冠軍，再一次暢飲冠軍香檳。從2005至2009年的FIA世界房車錦標賽Alex Zanardi連續5季成為常規參賽車手並四次贏得分站冠軍。2005年他獲得了勞倫斯世界體育獎中的「年度最佳復出運動員」大獎，也是首位獲得此獎項的義大利人。
 | | | 整個F1賽壇都為Alex Zanardi的成就大聲喝采，要稱他是「最傳奇的F1車手」亦不為過。 |
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除了駕駛賽車之外，Alex Zanardi也嘗試挑戰其他類型賽事。2007年的紐約馬拉松賽上他以手動自行車手的身份首次亮相並獲得第4位，去年他宣布考慮參加2012年倫敦殘奧會的自行車比賽並積極備戰。在倫敦奪金之後，Alex Zanardi表示他會考慮再次重回賽道，第一個目標是參加2013年的INDY 500大賽，暌違INDY賽事12年，倘若明年這位義大利鐵人又現身賽道，恐怕會讓全場觀眾熱淚盈框！
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