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[F1專欄]Jean Todt上任後FIA的新氣象 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在任期結束後，時任四任、任期長達18年的前FIA主席Max Mosley終於將棒子交給繼任者Jean Todt，FIA也將展現新人新氣象。考量到與F1賽事相關的種種議題都急待改革，許多人期待這位過去曾幫助Ferrari車隊起死回生的掌舵手能使FIA組織甚至F1賽事改頭換面。
 | | | 在任期結束後，時任四任、任期長達18年的前FIA主席Max Mosley終於將棒子交給繼任者Jean Todt。 |
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FIA不但承擔了領導國際賽車運動的責任，也訂定了包括了職業與業餘賽車如Karting、Touring cars、Sports cars、Rallying與Formula 1的各項相關規則達數萬頁之多！同時對於比賽和道路安全所付出的心力及研究更是不計其數。FIA設立的「賽車運動安全研究學院」 (Motor Sport Safety Institute) 其目的是研究目前FIA管轄下的各項賽車運動的安全性，包括了賽道設計、急救設備的改良等等。
另外兩個FIA旗下組織FIA Administration (負責制訂與管理車輛競技比賽及規則) 與FIA Academy (審核誰對國際賽車運動有重大貢獻) 則各司其職，這也代表了FIA把重心從主辦與規範比賽本身轉移到賽車安全上。許多人質疑Mosley獨厚Ecclestone及他旗下的集團，卻沒有人質疑Mosley這10多年來對民用車與道路安全 (推動NCAP防撞測試)所做出的貢獻。
 | | | 過去F1勁旅們的競爭力很大一部份建立在金錢實力上。 |
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雖然在民用車安全議題上貢獻卓著，賽車運動的最高主管機關FIA在引導F1賽事健全發展的成效卻十分有限。許多存在已久的問題如：超車次數過少、比賽可看度不足、車隊參賽預算過高等始終無法解決。過去F1勁旅們的競爭力很大一部份建立在金錢實力上：沒有限制的試車與數據收集、24小時無休的風洞測試等等。
如今禁止季中測試已使得Ferrari車隊專屬的Fiorano賽道基本沒用，若再限制風洞測試時間與預算數目，面對賽道上其他競爭對手，該隊恐怕毫無競爭力可言，因此過去FIA的改革遭到廠隊的持續阻撓。有趣的是就在Mosley首次提出支持Jeat Todt競選時，他過去的老闆：Luca di Montezemolo立刻跳出來反對，這位Ferrari車廠總裁認為FIA主席應該抱持「中立」立場，而Jean Todt太瞭解F1車隊的運作與利益。Luca di Montezemolo的意見也得到了BMW、Renault及Damiler等汽車集團的支持。
為了提升F1比賽內容與可看性，早在Max Mosley領導FIA時期即成立各工作小組進行研究。由FIA舉辦，來自世界180個國家、超過10萬名賽車迷參加的意見調查活動已連續舉辦4年。問卷結果分析顯示94％的車迷希望增加比賽中的超車次數，並且認為這是「提高F1賽車娛樂性」的關鍵。而現在阻止F1超車鏡頭出現的最大障礙、就在F1賽車尾翼及Rear Diffuser製造的「亂流區」嚴重影響後方賽車的前半部下降力，導致後方車輛轉向不足。這也是為什麼F1賽車的超車鏡頭遠少於房車賽的重要原因。
附帶一提，今年的線上問卷活動已經開始，車迷可以登入www.lgf1racingfansurvey.com網站表達自己的心聲。每年的全球問卷結果分析都提供給另一個FIA主導成立的OWG超車工作小組 (Overtaking Working Group) 進行研究與參考。OWG超車工作小組由數位一線空氣動力學專家組成，分別是來自McLaren車隊的工程總監Paddy Lowe、前Renault工程主管Pat Symonds則因為撞車醜聞案被暫時停權，其他還有前Ferrari傳奇設計大師、現任技術顧問Rory Byrne及F1空氣動力學專家Jean-Claude Migeot的援助負責執行風洞的模擬實驗。
意外的是OWG領導成員竟然沒有空氣動力設計大師Adrian Neway的名字。事實上OWG小組過去的結論對F1比賽科技規則有深遠的影響：FIA早在4年前就規劃OWG的任務不只是解決超車問題，還要引入一套改進的空氣動力學規則，具體實施時間在2010年前後。當時即有F1賽車不再允許使用各式輔助小翼、Barge Board側箱導流板這類空氣動力套件的共識，也就是說賽車空氣動力學設計將徹底簡化，目的是為了控制車隊的比賽開支，前述精神都已在最新版本的F1科技規則中實現。
 | | | 以過去Ferrari車隊經理的人脈關係，若能爭取到TWG科技工作小組的支持，未來Jean Todt的改革之路將更為容易。 |
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另一個Jean Todt可以著力的是改革F1科技小組 (Technical Working Group，簡稱TWG) 由每一支F1派出一位代表出席，召集人則是F1科技代表Charlie Whiting。請千萬別小看Charlie Whiting，此君出身賽車世家，加入FIA已經超過15年。1999年Benetton車隊企圖以年薪50萬美金的高薪挖角Whiting加入該隊 (卻被他婉拒)，這裡也可以看出他的身價。任何F1車隊研發出的新技術都必須經過Charlie Whiting本人的同意才能在賽道上使用，要說他是「活的F1比賽規則」其實也不為過！因為Technical Working Group召開會議的目的多半是討論與F1比賽相關的科技事務，因此一般都由各隊的科技總監擔任代表出席參與討論。以過去Ferrari車隊經理的人脈關係，若能爭取到TWG科技工作小組的支持，未來Jean Todt的改革之路將更為容易。
雖然才剛走馬上任，Jean Todt已經有所動作。前任Max Mosley手下的兩位左右手——FIA聯絡官Alan Donnelly和科技顧問Tony Purnell已被Jean Todt調離F1賽事管理團隊。Donnelly一直被視為Mosley的左右手，他自2008年上任後在一系列重要議題中起到關鍵作用。在之前的FIA與F1車隊協會 (FOTA) 的抗爭中，不少車隊都見識到了Donnelly的外交手腕，在各隊的維修區內經常可看到他的身影。儘管Todt仍把Donnelly留任於FIA，但未來他的管轄範圍僅限於民用車領域。
 | | | Jean Todt未來將更著重F1比賽車輛在節油性能與使用可再生能源的發展方向，這讓外界非常期待。 |
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稍微資深的F1車迷應該也對Tony Purnell這個名字不會陌生。這位大學學位是在英國劍橋大學 (Cambridge) 所完成，之後又拿到著名的Kennedy獎學金、於1980年到波士頓的Massachusetts Institute of Technology (麻省理工) 繼續深造科技專家在1980年代初期他創立了自己的電子顧問公司，1987年這家公司更名為PI Research，他也一度曾掌管過Jaguar車隊。近年一直任FIA科技顧問的Tony Purnell留下的空缺將由兩位更加專業的全職科技顧問來分擔：分別是Peugeot車廠前研發主管Bernard Niclot以及前Ferrari車隊引擎主管Gilles Simon，這位1994年加入Ferrari的法國工程師將成為FIA新成立的工作小組，並與FIA委員會一起關注環保和新能源議題。他的加入表示Jean Todt未來將更著重F1比賽車輛在節油性能與使用可再生能源的發展方向，這樣的人事安排讓外界非常期待。
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