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Ecclestone或成Silverstone賽道新主人 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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英國Silverstone賽道面臨危機已不是最近一兩年的問題。近來有消息指出Silverstone賽道的擁有者BRDC(英國賽車手俱樂部)已準備好出售賽道，而潛在的買家就是F1老大Bernie Ecclestone，倘若此計畫成真，這將是FOM擁有的第二條賽道。
 | | | 歷史悠久的Silverstone賽道有望成為Ecclestone的囊中物。 |
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Silverstone賽道是F1歷史上最悠久的賽道之一，BRDC自從1971年以來就取得Silverstone賽道的擁有權。但由於舉辦F1賽事的費用高昂，Silverstone始終未能有足夠的資金進行翻新工程。2000-2002年英國站GP大賽連續三年陷入「交通癱瘓或者票價高昂」的困局，Mosley與F1老大Bernie Ecclestone威脅當時擔任Silverstone賽道擁有者BRDC主席Jackie Stewart，要求他挪用賽道年租金收入來質借5000萬英鎊進行翻修工程，否則英國站在F1賽程中消失「不是不可能」。但BRDC與Silverstone賽道唯一的收入來源就是門票銷售，還要從中扣除高額的比賽主辦費支付給Ecclestone擁有的FOM公司，因此額外支付5000萬英鎊對於身為BRDC主席的Stewart來說實在無法接受。最後此事由於英國政府出面協調而作罷
 | | | 位於法國的Paul Richard賽道也為FOM所擁有。 |
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2008年Silverstone賽道縮減約25萬英鎊的人力成本，但FOM(F1管理公司)老闆Bernie Ecclestone已經不止一次軟硬兼施地敦促Silverstone賽道必須加緊進行改建，否則F1可能將Silverstone趕出未來的年度賽程。賽道擁有者英國賽車手俱樂部計畫集資幾百萬英鎊投入改建計畫，但這筆錢顯然遠遠不夠。
最終Bernie不得不放棄Silverstone賽道作為英國站的主辦場地。根據現有合約，2009年將是Silverstone賽道最後一次主辦英國站，2010年之後將會移至Donington Park賽道舉行，但由於Donington賽道的營運單位也出現資金問題，整修工程的延誤可能使得該場地無法在明年順利舉辦比賽。
前BRDC主席、三屆F1世界冠軍Jackie Stewart曾在2007年尖銳指出，英國政府對賽車運動的冷漠是導致Silverstone賽道陷入危機的重要原因。現在的F1賽程內只有兩站比賽沒有得到政府的支持—美國站和英國站。過去美國印地安納州政府在美國站期間免費提供所有的交通服務；而在Silverstone，BRDC卻必須為此支付50萬英鎊。
 | | | 現任BRDC主席Damon Hill也無法解決Silverstone賽道的財務困境。 |
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隸屬BRDC會員之一的Robert Brooks日前向其他會員寫信提議出售Silverstone賽道。他認為只有找到新買家替Silverstone注入新資金，才有可能在未來繼續承辦F1分站比賽。英國媒體《衛報》透過管道取得這封機密信件，並且預測F1老大Ecclestone是Silverstone賽道可能性最高的新主人！一旦買下Silverstone賽道，Ecclestone就可按照自己的意願來決定英國站的舉辦地點。《衛報》還指出BRDC的積極態度事實上讓78歲的Ecclestone十分滿意，他出手的可能性相當高。
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